罗昌凯从局长职位上退下来，当了调研室主任。一室一桌一椅再加他一个人。机关干部生活养就了每日看报的习惯，可这调研室里脏兮兮的四壁灰扑扑的地面，连一张纸头都找不到。罗昌凯就只好一步一阶攀上五楼去取报纸；最恼人的是，调研室里连公用电话都没配置一部，丁点大的事都得挪动双脚。本来罗昌凯打算到五楼办公室取一扎报纸下来看，走了一段路，便寻思应当叫办公室替自己订购报刊杂志。大报大刊呢也就算了，但“嘉城日报”非订不可，一则上有每天晚上的电视剧节目栏；二则上有股市行情，离休前一段时间罗昌凯就开始偷偷炒股，也打算再过一阵子每天就要偷空去泡泡股市，调研室嘛，说白了就是养老室。罗昌凯心想，嘉城日报才只五分钱一张，一年也就十几块钱，想必没啥问题。作完这段忖度，才猛然醒悟自己现在竟在为鸡毛蒜皮的小事情三思而后行了，捶捶头，感叹世态炎凉。

拾级而上时不时会有局里大小干部跟他打招呼，有的行色匆匆，至少也要给个笑脸。罗昌凯发现，自从离休以来，凡跟他打招呼的人他都会生出一股按捺不住的感动感激之情，酸溜溜的，悲喜交加。这天，罗昌凯越来越敏锐的耳朵辨析出事了，开口呼唤他的前下属们，无一例外的都叫他“罗局长。”可在他一周前仍在位时，每次都叫他“罗局。”多一字少一字寓意深远含意深刻哪！现在机关里称呼一把手干部都这样，张厅、王局、李处，这就是说，这个厅姓张，这个局属王，这个处归李，“长”字加在后面不仅多余，而且没有张厅王局李处那样使人体会到权力空间。要加“长”在后面，那就等于说你现在已经不是首长。

罗局长推开办公室门时只有张挻和一人在。这个张挻和在罗局长手上当了足足十五年办公室副主任，办事还凑和，就是喝酒不行。现在而今眼目下，几乎任何部门的办公室主任可都是头头们的陪酒秘书哪，张挻和在罗局长下面一直没扶正。可新任局长上台的第一个任命就是把张挻和提为正职。为了弥补不能喝酒的缺憾，从基层提拔了一个十斤酒不倒下的干部来当副主任。不用说，张挻和肯定不会给罗局长好脸色。

罗局长不像从前那样很随意的叫声“小张，”可板着脸专心致志浏览《嘉城日报》的张挻和像没听见似的，足有半分钟没有答理罗局长。罗局长这才醒悟自己已是卸职而张主任仍是现职，改口叫他张主任。张主任这才抬起刮瘦脸，架起二郞腿，冷冷问一声。“有事？”

罗局长心里骂一声势利小人，脸上却漾着笑，说，我想向局里申请订购一份《嘉城日报》。

张主任不假思索地说：不行！

罗局长一听这话羞愤得直冒眼泪，这个上周还对自己点头哈腰的鸦片鬼（由于张挻和干瘪枯瘦，罗局十几年来私下都这么叫他）竟然翻脸这么快。再次忍住火气，据理力争地说自己在底楼搞调研也需要点书面材料，又计算日报一年才只十几元的费用，张主任没等罗局长讲完很粗暴地截断了他的话头：

“别再跟我罗嗦，要看日报可以，找局长去！今天我才接到通知，局里开支都由局长一枝笔审批！”

罗局长老泪纵横，悲愤得都有些糊里糊涂了，像个受了委屈的小孩，说了句：

“那我借来看看总可以吧？”

张挻和总算舒展了一下表情，说：

“可以，但要打张借条。”